Chương 88 Hoa Túy Mãn Đường (dịch)

Tô Dung sững người, Chu Cố về kinh, nàng đi cùng vào kinh?

Nàng nhìn Chu Cố, việc này có vẻ không ổn lắm.

Chu Cố thốt ra lời đề nghị này cũng là phút nóng đầu. Nhìn thấy Tô Dung đờ ra, cậu lập tức bình tĩnh lại, nhất thời không biết nói gì.

Cậu nhớ lại lúc mình rời kinh, đã không vui mà nói với ông nội rằng mình không cưới Tô Dung, còn trưng ra sắc mặt khó chịu, bị ông nội mắng cho một trận. Vậy mà giờ đây, chỉ trong vòng một tháng, cậu lại mời Tô Dung cùng mình vào kinh. Dù mục đích là vì những sách quý trong Tàng Thư Các, nhưng việc không còn chống đối Tô Dung là sự thật. Chính cậu cũng cảm thấy bản thân tự vả.

Tô Dung thấy cậu nói xong mà tự dưng im lặng, liền cười:

“Chu ca ca, huynh chỉ nói vu vơ thôi đúng không?”

Chu Cố nhìn nàng, cân nhắc một lúc, có chút ngượng ngùng:

“Là nói vu vơ, nhưng cũng không hẳn là không thể.” Cậu tìm lý do cho Tô Dung:

“Dù sao đại ca muội cũng sắp vào kinh ứng thí, muội làm muội muội đi theo cũng không có gì lạ, phải không?”

Tô Dung chẳng đời nào đi cùng Tô Hành Tắc vào kinh. Nàng sợ thật sự đi cùng, đại ca nàng lo lắng nàng gây chuyện mà không yên tâm thi cử. Nàng lắc đầu:

“Muội không đi đâu.”

“Tại sao?” Chu Cố không ngờ nàng từ chối thẳng thừng như vậy.

“Đại ca muội sẽ không yên lòng nếu muội đi cùng.” Tô Dung chỉ tay lên trán mình.

Chu Cố nhớ đến vết thương trên trán nàng vừa lành khi cậu đến đây, nghĩ đến khả năng gây thù chuốc oán, đánh nhau khắp nơi của nàng, không khỏi bất lực:

“Cũng đúng. Nếu muội đi cùng, chắc đại ca muội phải lo cho muội hết nửa tâm trí.”

Tô Dung gật đầu:

“Vậy nên, sau này có cơ hội thì tính tiếp!”

Chu Cố cũng gật đầu. Cậu hiểu lời nàng nói “cơ hội” phần lớn là ám chỉ việc cậu và nàng bàn chuyện hôn nhân. Nếu cậu cưới nàng, nàng sẽ vào kinh. Hoặc nếu Tô Hành Tắc thi đỗ cao, ở lại kinh thành làm quan, thì nàng cũng có thể theo vào kinh.

Việc cậu cưới nàng, nhanh nhất cũng phải một năm nữa. Còn nếu Tô Hành Tắc thi đỗ rồi ở lại kinh thành, có lẽ sẽ sớm hơn chút.

Sự phấn khích trong lòng cậu lắng xuống. Vừa định nói gì đó thì bên ngoài có người hớt hải chạy đến, đứng ngoài cửa hỏi:

“Thất tiểu thư, Chu công tử có ở đây không?”

“Có.” Tô Dung đáp.

Người kia lập tức chắp tay nói vọng vào:

“Lão gia phái nô tài đến mời Chu công tử ra tiền viện.”

Tô Dung nhìn Chu Cố.

Chu Cố đặt cuốn du ký xuống, đứng dậy:

“Quả nhiên không trốn được. Ta ra tiền viện đây, muội...”

“Muội tự xem sách.” Tô Dung phất tay với cậu.

Chu Cố gật đầu, quay người bước ra khỏi phòng, đi cùng người kia đến tiền viện.

Sau khi Chu Cố rời đi, Tô Dung tiếp tục đọc họa bản, nghĩ rằng mình có thể lười biếng một chút. Nhưng rất nhanh, Nguyệt Loan chạy vào gọi nàng:

“Tiểu thư, đại phu nhân bảo cô đến vườn ăn cơm cùng các trưởng bối. Bên phía nam khách ở tiền sảnh đã khai tiệc, bên nữ khách cũng sắp khai tiệc, đang chờ cô đấy.”

Nói xong, nàng trách Tô Dung:

“Cô xem kìa, sao lại tẩy trang sớm thế chứ? Giờ định để mặt mộc đi ra ngoài à? Hay là để tôi gọi Triệu ma ma đến giúp?”

“Không cần gọi Triệu ma ma.” Tô Dung đặt họa bản xuống, thở dài bất lực. Quả nhiên đại phu nhân không để nàng lười được lâu. Nàng quay người vào phòng trong:

“Ta tự làm được.”

Y phục không cần thay, chỉ cần trang điểm lại. So với bàn tay tỉ mỉ của bà vú Triệu, nàng tự làm thì đơn giản qua loa. Trang điểm xong, nàng cài cây trâm gỗ đào mà Chu Cố tặng lên đầu.

Nguyệt Loan không khéo tay, mà Tô Dung lại không cần nàng giúp nên nàng cũng chẳng học kỹ năng này. Nhưng điều đó không ngăn được nàng tán dương. Khi thấy Tô Dung sửa soạn xong, nàng trầm trồ:

“Tiểu thư, cô đẹp quá, dù trang điểm qua loa cũng vẫn đẹp. Các tiểu thư đến hôm nay dù ai cũng ăn mặc lộng lẫy, nhưng không át được vẻ đẹp của cô.”

Tô Dung nhìn mình trong gương, cũng thấy hài lòng. Khi trang điểm cầu kỳ, nàng rực rỡ như ánh nắng, còn khi trang điểm đơn giản, nàng lại toát lên vẻ thanh thoát. Dù sao thì nàng cũng là mỹ nhân trời ban, dù không làm gì, cũng có thể sống nhờ nhan sắc.

Đây cũng là lý do nàng luôn chú trọng bảo vệ nhan sắc của mình. Dù có đi ăn xin, nàng cũng sẽ xin được nhiều hơn người khác một bát.

Chủ tớ rời khỏi viện phía đông, đến khu vườn. Quả nhiên thấy các nữ khách đã ngồi sẵn, đồ ăn cũng đã dọn lên bàn.

Tô Dung vừa xuất hiện, các nữ khách đều nhìn về phía nàng. Đại phu nhân thấy nàng chỉ trong thời gian ngắn đã sửa soạn xong, dù có hơi qua loa, nhưng vì nàng đẹp sẵn, nên bà không nói gì, chỉ trừng mắt một cái.

Hôm nay các trưởng bối đến dự tiệc đều rất hiền hòa, không ai tỏ vẻ khó chịu với Tô Dung, bầu không khí rất tốt.

Tô Dung trước mặt mọi người chỉ cần ngoan ngoãn là đủ. Nhờ biểu hiện hôm nay, không ít trưởng bối khen nàng đã lớn, biết điều, chín chắn hơn, toàn là lời khen tốt đẹp.

Đại phu nhân nghe Tô Dung được khen, cảm thấy như chính mình được khen, lưng cũng thẳng hơn thường ngày.

Có người hỏi Đại phu nhân:

“Chuyện hôn sự của Tiểu Thất đã hoàn toàn định đoạt chưa? Phủ Hộ Quốc công nói thế nào?”

Dù sao hôm nay mọi người đều thấy cảnh Chu Cố tặng trâm cho Tô Dung. Lúc đó những người có mặt đều tinh mắt, cây trâm mà Chu công tử lấy ra rõ ràng không phải đồ mua ở đâu, làm rất thô sơ, vừa nhìn đã biết là tự tay làm. Tấm lòng này quả thật hiếm có.

Đại phu nhân mỉm cười nói:

“Vẫn chưa hoàn toàn định đoạt, chuyện lớn như vậy phải bàn bạc cụ thể với Lão Quốc công.”

Mọi người gật đầu, đồng tình.

Đại phu nhân liếc nhìn Tô Dung, giọng điệu thay đổi, lại cười nói:

“Phủ Hộ Quốc công tuy cửa cao, nhưng nhà chúng ta không phải hạng thích trèo cao. Tuy hôn ước đã sớm định, nhưng giờ vẫn phải xem ý của Tiểu Thất. Ta và cha con bé đều lấy ý của con bé làm chủ.”

Ý trong lời nói là, nếu Tiểu Thất không đồng ý, hôn sự này cũng không thành, không hoàn toàn phụ thuộc vào ý của Phủ Hộ Quốc công.

Một vị lão phu nhân nghe vậy cảm thán:

“Xưa nay đều là cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, ngươi với cha con bé đúng là quá chiều con rồi.”

Đại phu nhân cười đáp:

“Con cái nhà mình, mình không chiều thì ai chiều?”

Những người có mặt đều nhìn Đại phu nhân, làm mẹ kế mà được như bà, quả thật không ai sánh kịp. Bà chiều chuộng Tô Dung, ở quận Giang Ninh đúng là nổi tiếng. Không chỉ Tô Dung, ngay cả các thứ nữ khác trong phủ, bà cũng chưa từng khắt khe.

Có người khẽ hỏi:

“Tiểu Thất là con út, giờ đã cập kê rồi, còn đại tỷ của con bé, chuyện hôn sự thế nào rồi?”

“Chuyện của Hành Tắc không vội.”

“Ây dà, ta không nói Hành Tắc, mà là đại nữ nhi của ngươi cơ.”

Đại phu nhân lắc đầu:

“Cũng không vội.”

“Con bé cũng mười bảy rồi nhỉ? Sao có thể không vội được?” Vị phu nhân này không hiểu vì sao Đại phu nhân vẫn chưa có ý định chọn hôn sự cho thứ nữ, thường thì nhà người ta từ mười ba mười bốn đã bắt đầu bàn chuyện hôn nhân.

Đại phu nhân dĩ nhiên không nói ra dự định của mình, đẩy trách nhiệm sang Tô thái thú:

“Lão gia nhà ta nói, đợi sau khi Hành Tắc thi cử xong, sẽ bắt đầu chọn hôn sự.”

Nghe vậy, mọi người đều hiểu. Tô Hành Tắc tài năng xuất chúng, nếu năm nay thi đỗ cao, thì cửa nhà họ Tô cũng phải nâng lên một bậc. Chuyện hôn sự của các cô em, dĩ nhiên cũng sẽ được nâng tầm.

“Nói vậy cũng có lý, chậm thêm hai năm cũng không sao. Hôn nhân của con gái là chuyện cả đời, đương nhiên phải cân nhắc cẩn thận.” Một vị lão phu nhân từng trải gật đầu đồng tình.

Các phu nhân bèn tiếp tục bàn về kỳ thi mùa thu.

Có người hỏi:

“Hành Tắc khi nào vào kinh?”

“Nói là định đi cùng Chu Hiền Điệt, sau lễ cập kê của Tiểu Thất, nhiều nhất ba đến năm ngày.” Đại phu nhân đáp.

Vị lão phu nhân gật đầu:

“Còn hai tháng nữa thi cử, nhiều thí sinh đã lên đường từ tháng trước. Hành Tắc cũng nên khởi hành rồi. Đi sớm để thích nghi với khí hậu kinh thành.”

Đại phu nhân gật đầu:

“Đúng vậy.”

Ngày hôm ấy, phủ họ Tô náo nhiệt đến tận giờ Mùi ba khắc, khách khứa mới ra về, phủ họ Tô mới yên tĩnh lại.

Tạ Lâm uống nhiều, được người dìu về viện. Chu Cố cũng uống không ít, nhưng lại nhớ cuốn du ký để quên ở phòng khách nhà Tô Dung, bèn đến viện phía đông lấy.

Đại phu nhân đang mang sổ lễ đến phòng Tô Dung, kéo nàng cùng kiểm tra lại danh sách quà tặng. Vương ma ma và Nguyệt Loan, một người đọc, một người ghi chép.

Do từ nhỏ Tô Dung đã bị Tô Hành Tắc bắt luyện chữ, nên nàng làm gương, Nguyệt Loan cũng luyện được nét chữ đẹp.

Đại phu nhân cười tươi không ngớt, nói với Tô Dung:

“Lễ cập kê của con tổ chức không thiệt chút nào. Chỉ riêng nhà họ Giang đã tặng một món quà lớn: năm ngàn lượng bạc, ba cửa hiệu, một trang viên ở Nam Sơn, còn thêm năm mươi mẫu vườn cây ăn quả. Lần trước không nhận quà bồi thường, lần này họ mang làm quà mừng, ta không khách sáo nhận thay con rồi.”

Tô Dung rất hài lòng, nằm tựa lưng trên ghế, lười biếng nói:

“May mà lễ cập kê của con diễn ra sớm, mới nhận được quà. Nếu để trễ hai ngày, e rằng những thứ này chẳng nhận nổi. Xem ra con có lộc.”

Trễ hai ngày nữa, lúc đó nhà họ Giang bị tru di cửu tộc, tài sản bị tịch thu, chẳng phải không nhận được gì sao?

“Tại sao?” Đại phu nhân thắc mắc, bà chưa biết chuyện nhà họ Giang sắp bị Thái tử xử lý.

Tô Dung nghĩ giờ chưa tiện để lộ, bèn mỉm cười với Đại phu nhân:

“Vài ngày nữa người sẽ biết.”