Chương 2 Người đuổi thi

Một lúc sau, có lẽ ông già Trương đợi không nổi, liền quay lại theo đường cũ. Thấy Lục Tri Mục ngơ ngác nấp sau gốc cây, còn chuông thu hồn thì nằm cách cậu không xa.

“Đứa ngốc này, bảo rung cái chuông thôi mà cũng không xong, làm được cái gì chứ?”

Ông già càu nhàu đi tới nhặt chuông lên. Nghe thấy tiếng ông già, Lục Tri Mục như bấu víu được cọng rơm cứu mạng, vội vàng chạy tới giơ bàn tay ra. Nhưng điều quái lạ là sợi dây đen kia đã biến mất không còn dấu vết.

“Sao thế? Mài đến đau tay à? Đàn ông con trai, chuyện nhỏ nhặt thế mà cũng làm ầm lên!”

Ông già Trương quát. Lục Tri Mục nghi hoặc nhìn vào lòng bàn tay, hỏi:

“Ông ơi, luồng khí đen kia có phải là âm khí không ạ?”

Ông già cau mày:

“Sao thế? Những gì ta dạy ngày thường, đều vào tai này ra tai kia rồi à?”

Lục Tri Mục gãi đầu, thầm nghĩ mấy năm trước ông đã dạy rồi, nhưng mình chưa từng dùng đến, đương nhiên là quên hết rồi! Ông già tiếp tục đuổi xác, Lục Tri Mục cũng lại đánh chiêng.

“Ông ơi, mấy năm theo ông, con cũng gặp không ít người cùng nghề, sao con chưa từng thấy nữ đuổi thi nào cả?”

Ông già Trương khẽ nhếch mép cười nhạo:

“Nữ đuổi thi? Đồ ngốc nào lại vội vàng muốn chết?”

Lục Tri Mục giật mình, vội hỏi ý ông là thế nào. Ông già từ tốn nói:

“Phụ nữ thuộc âm, dễ bị âm khí nhập thể nhất, âm khí tích tụ quá nhiều thì không phải là vội vàng muốn chết là gì?”

Lục Tri Mục phản bác:

“Đạo trưởng Liên Hoa cũng là nữ mà! Nghe nói thường xuyên trừ yêu diệt ma, sao bà ấy lại không sao?”

Đạo trưởng Liên Hoa là đạo sĩ của Thái Vân Quan ở Cửu Nguyên Thành, trước đây khi Lục Tri Mục và ông già đuổi xác đi ngang qua, còn ở Thái Vân Quan nghỉ lại nửa ngày. Ông già nói:

“Nói bà ấy là đạo sĩ thì đúng rồi, đạo sĩ có chân khí của Đạo gia hộ thể, đại chân nhân của Đạo giáo lại càng có huyết chân nhân, có thể diệt trừ mọi yêu ma quỷ quái, đuổi thi làm sao so được với đạo sĩ?”

Ông già còn lẩm bẩm:

“Người ta chỉ cần niệm vài câu chú, nhảy nhót lung tung một hồi, kiếm được đủ tiền cho ta đi cả chục chuyến rồi!”

Lục Tri Mục “ồ” một tiếng, tiếp tục dẫn đường phía trước, chỉ là đôi lông mày thanh tú lại nhíu chặt lại.

Hai người lại đi thêm vài canh giờ nữa, trời đã tối đen, ánh trăng cũng bị mây đen che khuất phần lớn, đường đi bắt đầu tối tăm.

Đột nhiên, Lục Tri Mục đi phía trước phát hiện phía trước có ánh lửa, ánh lửa phản chiếu một bóng người, trông như đang đốt vàng mã. Vừa định gọi ông già, thì ông già Trương đã ở phía sau cậu:

“Đi, ta đi đường vòng!”

Ông già Trương nói ngắn gọn. Lục Tri Mục không hiểu gì cả. Ông già giải thích:

“Đêm khuya trên núi hoang này đốt vàng mã, nghe thấy tiếng đuổi xác mà không trốn, thì hoặc là thần trí bất thường, hoặc là một số thứ không sạch sẽ.”

Lục Tri Mục gật đầu, nhưng khi hai người đi đường vòng thêm hai dặm, lại phát hiện phía trước lại có một người đang ngồi đốt vàng mã.

“Đường vòng!”

Ông già không nói hai lời đi sang hướng khác. Lại đi thêm vài dặm nữa, lần này phía trước cuối cùng cũng không còn bóng người đó nữa, nhưng hai người lại dẫn xác đến một nghĩa địa hoang tàn. Xương cốt khắp nơi và những nấm mồ đơn sơ khiến Lục Tri Mục sởn da gà, nếu không phải ông già thường xuyên dẫn cậu đến nghĩa địa luyện can đảm, thì lúc này chắc đã sợ đến tè ra quần rồi.

“Không tốt rồi!”

Ông già thốt lên.

“Sao vậy?”

Lục Tri Mục nghi hoặc hỏi. Ông già vẻ mặt đề phòng nói:

“Ta cảm thấy có thứ dơ bẩn đến cướp xác rồi.”

Lục Tri Mục sắc mặt nghiêm nghị, ông già Trương đã từng nói, nghề đuổi xác quan không cản dân không ngăn, nhưng yêu ma quỷ quái lại rất thèm muốn xác chết. Cho dù là mượn xác hoàn hồn hay là thay thế cho dù là quỷ đạo luyện hung thi đều thích nhắm vào đuổi thi. Bởi vì đuổi thi đuổi đều là những xác chết linh hồn chưa tiêu tán, lại đều là những người mới chết không lâu, rất ‘tươi’.

Ông già vẻ mặt nghiêm trọng lấy từ cái bao vải vàng mà Lục Tri Mục đang đeo một con dao mổ lợn, chăm chú nhìn xung quanh. Con dao này là của đồ tể Vương ở trấn trên, đồ tể Vương giết mổ gia súc mấy chục năm, sau đó ông già Trương dùng một con dao mới và mười đồng tiền mua lại con dao của ông ta.

Ông già ném chuông thu hồn cho Lục Tri Mục nghiêm túc dặn dò:

“Lát nữa ta đi trước mở đường, con đuổi xác phía sau theo, mắt nhìn cho kỹ, không chừng tối nay sẽ gặp chuyện không hay.”

“Nhớ giữ gìn xác chết, tiền có kiếm được hay không không quan trọng, bảng hiệu không thể bị phá hỏng!”

Lục Tri Mục gật đầu, theo phản xạ bắt lấy chuông, nhưng lại như cầm phải than nóng, suýt chút nữa làm rơi. Cậu nhìn kỹ lại, quả nhiên sợi dây đen lại chui vào lòng bàn tay cậu, cậu định gọi ông già, nhưng bị ông già Trương quát lớn im lặng! Lục Tri Mục bị dọa đến mức ngậm miệng lại, thầm nghĩ một chút âm khí hẳn là không sao, chỉ có thể tiếp tục cố gắng đuổi xác.

Hai người cẩn thận dẫn đoàn xác đi trong nghĩa địa hoang tàn, đột nhiên một con quạ bay ra, làm Lục Tri Mục giật mình. Chưa kịp hồi phục tinh thần, thì đột nhiên gió lớn nổi lên, cát bay mù mịt khiến hai người không mở mắt ra được. Đợi gió tan, thì thấy mười xác chết kia trên đầu đã không còn lá bùa khống chế xác nữa.

Bùa khống chế xác là loại bùa đơn giản nhất trong tất cả các loại bùa, chỉ có thể điều khiển xác chết không có đạo hạnh. Ông già thấy vậy liền hô không hay! Chỉ thấy từng luồng ánh sáng xanh lục lang thang quanh xác chết, ông già cầm dao mổ lợn, ba bước hai bước chạy đến bên cạnh xác chết, liên tục vung dao. Những con dao này giết nhiều sinh mạng được gọi là sát sinh đao, sát khí trên dao là khắc tinh của những thứ tà ác này.

Ông già tuy dùng hết sức vung dao mổ lợn, nhưng vẫn có hai luồng ánh sáng xanh lục chui vào hai xác chết phía sau. Chỉ thấy hai xác chết đó đột nhiên đứng thẳng dậy, ông già thấy vậy, lấy từ trong người ra một nắm đậu đỏ, ném thẳng vào hai xác chết đó. Hai xác chết đó như chuột thấy mèo, sợ đến mức nhảy dựng lên, nhảy tót vào trong rừng.

“Dám cướp xác của ta, để cho ngươi thành kẻ ngốc!”

Ông già Trương mắng một tiếng, cầm dao mổ lợn lao tới, không quên quay đầu lại dặn dò:

“Đứa ngốc, trông chừng mấy xác này!”

Lục Tri Mục run rẩy đáp một tiếng, rồi lấy từ trong bao vải ra một cái sừng trâu, lại nhặt một hòn đá trên mặt đất. Thời gian từng phút từng giây trôi qua, vẫn không thấy ông già quay lại. Đúng lúc này, một trong những xác chết còn lại đột nhiên nhảy dựng lên, làm Lục Tri Mục hét lên một tiếng. Xác chết đó nổi điên lên rồi nhảy về phía Lục Tri Mục, năm ngón tay cứng đờ hướng thẳng về cổ Lục Tri Mục đâm tới.

Lục Tri Mục sợ đến mức vừa chạy vừa lăn, nhưng chạy được vài bước đột nhiên nhớ ra mình chạy đi thì những xác chết kia không phải là để cho quỷ xé xác sao?

Lục Tri Mục cắn răng, giơ cao sừng trâu lên, khi xác chết sắp lao đến thì cậu lao lên trước. Nhờ vào lực đẩy, cậu đã quật ngã xác chết hung ác xuống đất, Lục Tri Mục nhanh chóng đặt đầu nhọn của sừng trâu vào miệng xác chết, tay phải cầm hòn đá đập mạnh xuống. Chỉ nghe thấy một tiếng vỡ vụn, cậu ta nhờ luyện tập khí lực nhiều năm, đã đập gãy vài cái răng của xác chết.

Nhưng sừng trâu phải để trong miệng xác chết mới có hiệu quả, thấy xác chết lại định đứng dậy, Lục Tri Mục lại đập một cái nữa. Nhưng cú đập này lại do xác chết giãy mạnh mà đập lệch, không đập vào sừng trâu mà đập vào tay cậu. Lục Tri Mục đau đớn kêu lên một tiếng, lúc này xác chết cũng lao lên, đè Lục Tri Mục xuống đất. Chỉ là đôi tay cứng đờ không đâm vào Lục Tri Mục, mà cắm xuống đất, khuôn mặt tái nhợt gần như dán vào mặt Lục Tri Mục. Một người một xác chết cứ thế giằng co.

Nhưng chưa kịp cho Lục Tri Mục thoát khỏi nguy hiểm, thì lại có hiện tượng lạ xảy ra. Chỉ thấy vô số luồng khí đen quái dị như đã bàn bạc sẵn cùng nhau hướng về phía Lục Tri Mục, rồi liên tục tràn vào bàn tay trái bị thương của Lục Tri Mục. Lục Tri Mục bị dọa ngây người, thầm nghĩ nhiều âm khí như vậy, mình chắc chắn sẽ chết.

Cậu vùng vẫy hết sức, xác chết hung ác dường như cũng muốn giết cậu, chủ động đứng dậy, hai tay hướng về phía Lục Tri Mục lại đâm xuống. Lục Tri Mục nắm lấy cơ hội này, nhanh chóng lăn sang phải, tránh được đòn tấn công của xác chết. Nhưng xác chết không chịu buông tha, lại lao tới, lúc này Lục Tri Mục đã kiệt sức, không thể trốn tránh nữa. Trong lúc hoảng loạn, cậu ta dùng tay trái che mắt, tay phải vung vẩy trước mặt, dường như muốn đẩy xác chết hung dữ đang lao tới. Một lúc lâu, cơn đau như dự đoán không xuất hiện.

Lục Tri Mục hơi hé các ngón tay ra, từ kẽ ngón tay nhìn thấy trước mặt có thêm vài bóng người. Hóa ra là những xác chết khác chưa bị biến thành cương thi! Lục Tri Mục buông tay xuống, có chút không biết làm sao nhìn cảnh tượng kỳ lạ trước mắt. Một đám xác chết đang đè một xác chết hung ác đang chuẩn bị xé xác mình.

Nhưng những xác chết này làm sao địch nổi xác chết hung ác này, thấy xác chết sắp phá vòng vây, Lục Tri Mục sợ đến mức điên cuồng lùi lại phía sau, tay trái vẫn không ngừng vung vẩy theo bản năng. Đúng lúc này, một cảnh tượng kỳ lạ xảy ra, mỗi lần Lục Tri Mục vung tay, sức mạnh của đám xác chết dường như lại mạnh thêm một phần, cứng rắn đè xác chết hung ác xuống.

Lục Tri Mục sững sờ, vẻ mặt dần dần bình tĩnh lại, cậu thử vung tay, những xác chết đó dường như tâm linh tương thông với cậu, hung hăng lao tới. Lục Tri Mục lấy hết can đảm run rẩy tiến lại gần, thấy những xác chết này đều đồng loạt mọc ra lông trắng.

Ông già Trương đã từng nói, xác chết mọc lông trắng, đó là điềm báo sắp biến thành cương thi. Tiếp theo là móng tay dài ra, rồi là răng. Lục Tri Mục hoảng sợ, một xác chết hung ác đã có thể lấy mạng cậu, nếu là một đống cương thi thì còn ra sao nữa?

Gạo nếp! Lục Tri Mục đột nhiên nhớ ra gạo nếp có thể tán đi sát khí. Cậu vội vàng lấy ra một nắm gạo nếp, cắn răng lao lên, bôi lên mặt xác chết hung ác đang tấn công mình. Ít nhất những xác chết khác tạm thời sẽ không gây nguy hiểm cho mình, nhưng xác chết bị tà khí khống chế này thì khác.

Khi gạo nếp bôi lên mặt xác chết hung ác, xác chết đó phát ra một tiếng kêu thảm thiết, nhưng toàn thân bị những xác chết khác đè chặt, chỉ có thể kêu gào ở đó. Lục Tri Mục tranh thủ lúc này nhặt sừng trâu trên mặt đất lên, dùng hết sức đập vào miệng xác chết hung ác, rồi lại nhặt hòn đá lên đập mạnh xuống. Sừng trâu làm vỡ vụn răng của xác chết hung ác, đâm vào trong miệng xác chết. Xác chết hung ác vốn đang điên cuồng lập tức không nhúc nhích nữa, một luồng ánh sáng xanh lục bay lên trời biến mất.

“Đứa ngốc, con không sao chứ?”

Đúng lúc này, tiếng ông già Trương truyền đến. Lục Tri Mục sợ đến mức giật mình, ngồi phịch xuống đất. Những xác chết khác cũng như diều đứt dây, ngã xuống đất. Ông già Trương đẩy đám cỏ dại ra lộ mặt, phía sau còn có hai xác chết đã được dán lại bùa khống chế. Ông già nhìn đống hỗn độn trên mặt đất, nghi hoặc hỏi:

“Sao lại thành ra thế này?”

Lục Tri Mục run giọng nói:

“Sau khi ông đi, lại có một xác chết nhảy dựng lên, con…”

Nói đến đây đột nhiên không nói được nữa, lúc này trong lòng cậu rối bời. Ông già đã từng nói, tiếp xúc với xác chết, không tránh khỏi bị âm khí xâm nhập, chỉ là quá trình này rất dài, chỉ cần bồi dưỡng tốt thân thể là không sao. Nhưng bây giờ nhiều âm khí như vậy nhập thể, mình còn sống được không? Ông già Trương đến gần nhìn xác chết, phỏng đoán:

“Vậy nên con đã dùng sừng trâu và gạo nếp khống chế xác chết hung ác này?”

Lục Tri Mục gật đầu, tưởng ông già sẽ khen cậu một phen, dù cậu đã không còn tâm trạng vui vẻ gì nữa. Ai ngờ ông già lại đập vào đầu cậu quát mắng:

“Đứa ngốc này, không biết xuống tay nhẹ nhàng chút à? Xác chết này là nhà họ Trần, nhà họ Trần ở trấn này gia nghiệp làm còn lớn hơn cả nhà họ Lý, làm hỏng như thế này còn thu tiền thế nào? Không chừng còn phải bồi thường cho họ nữa!”