Chương 16 Quỷ bí địa hải (Dịch)

"""Ngươi nói sao? Ngươi đã đi qua hòn đảo cấp 4 kia rồi ư?"" Giọng nói của gã mập mạp kinh ngạc đến lạc cả điệu, vẻ mặt vô cùng đặc sắc.

Những thuyền trưởng khác cũng không giấu nổi vẻ kinh hãi. Họ vừa mới cảnh báo Charles đừng đến cái đảo chết tiệt đó, vậy mà giờ hắn lại nói đã khám phá xong rồi?

""Tại sao trên đảo chỉ có nguy hiểm mà không có tiền thưởng?"" Charles hỏi tiếp.

""Đừng có đánh trống lảng! Rốt cuộc ngươi đến hòn đảo đó khi nào? Ở trên đó có cái gì?""

Khẽ nhíu mày, Charles hơi ngả người ra sau, tránh những giọt nước miếng văng ra từ gã mập mạp. ""Ftan giáo phái tôi lên đảo lấy đồ, có vấn đề gì sao? Chẳng phải mọi người đều khám phá đảo như vậy thôi à?""

Lúc này, Elizabeth cũng không còn giữ được vẻ bình tĩnh, đôi má trắng nõn ửng lên một màu hồng, trông có vẻ hơi kích động.

""Charles, có thể anh mới đến nên chưa rõ các bước khám phá đảo. Nhiệm vụ của nhà thám hiểm được chia thành nhiều loại, đầu tiên là thăm dò đường biển, sau đó đánh giá mức độ nguy hiểm của thổ dân, cuối cùng mới là khám phá và chiếm đóng hòn đảo. Trong hiệp hội, mỗi loại nhiệm vụ sẽ có thù lao khác nhau.""

""Vậy mà anh, một người mới, lại trực tiếp hoàn thành mấy bước đầu tiên, chỉ cần hoàn thành bước chiếm đóng đảo nữa thôi! Toàn bộ hòn đảo sẽ thuộc về anh! Anh chính là người may mắn tiếp theo, tổng đốc đại nhân tiếp theo!""

Ra là vậy, thảo nào trên hải đồ không ghi tiền thưởng của hòn đảo, hóa ra việc khám phá đảo lại được chia nhỏ ra như thế, Charles thầm nghĩ.

""Đừng nói mấy chuyện đó nữa, mà... Charles, hòn đảo kia có tài nguyên gì? Có nguy hiểm không?""

Suy nghĩ vài giây, Charles thấy hòn đảo đó không có gì đáng giá nên kể lại thông tin về hòn đảo cho mọi người.

Nghe nói trên đảo không có thức ăn, không có nước ngọt, toàn những quái vật có thể xóa trí nhớ của con người, ai nấy đều tỏ vẻ tiếc nuối.

""Haizz, lại một hòn đảo chết, tôi còn tưởng sẽ được chứng kiến lịch sử, thấy một vị tổng đốc có tốc độ nhanh nhất chứ.""

""Đúng vậy, đến nước ngọt cũng không có, chiếm được cũng chẳng có tác dụng gì.""

""Chỉ cần có chút tài nguyên thôi là bước tiếp theo chúng ta có thể xây dựng đội tàu chiếm đóng rồi.""

Trong khi mọi người còn đang bàn tán, Charles chỉ tay vào hòn đảo cấp 5 xa xôi ở phía bắc trên hải đồ, nói với nữ thư ký bên cạnh: ""Nửa tháng nữa thuyền của tôi có thể ra khơi, tôi muốn khám phá hòn đảo này.""

Elizabeth há miệng định khuyên can, nhưng cuối cùng lại thôi, thực lực của người này thật khó đoán, chắc chắn không phải người mới bình thường.

Sau khi thư ký ghi lại nhiệm vụ, Charles nhìn quanh một lượt rồi trầm giọng hỏi các thuyền trưởng: ""Xin hỏi các vị, có cách nào để có được vũ khí nhanh chóng không?""

Bài học lần trước cho thấy Charles cần nâng cấp sức chiến đấu của thuyền, chỉ dựa vào súng lục thì không đủ.

""Nếu chỉ là vũ khí thông thường, cứ hỏi bọn họ."" Người đàn ông lực lưỡng chỉ vào các nhân viên phía sau quầy. ""Hiệp hội cũng có giao dịch vũ khí, chỉ cần giá cả hợp lý thì họ cái gì cũng làm được.""

Người ghi chép vội vàng nói: ""Xin ngài chờ một chút, tôi sẽ đi lấy danh sách vũ khí.""

Charles bỗng cảm thấy những người thành lập hiệp hội này thật là những thiên tài kinh doanh. Ngoài miệng thì nói vì toàn nhân loại, nhưng thực chất chỉ quan tâm đến việc buôn bán vũ khí để kiếm lợi nhuận.

Rất nhanh, vài quyển giới thiệu được đặt trước mặt Charles. Bên dưới các loại súng ống là giá cả chi tiết của từng loại đạn.

Kỹ thuật của vùng biển này có chút lạc hậu, phần lớn súng ống đều là vũ khí lỗi thời, hiệu quả kém. Không biết là không có vũ khí tân tiến hơn, hay là họ không đưa ra.

""Charles, những thứ này có vẻ không tệ, nhưng không có tác dụng lớn. Hơn nữa, nhiều thứ trên đảo không thể đối phó bằng đạn thông thường,"" tráng hán kia nói, giúp Charles bình tĩnh lại. Đúng là trên đảo có nhiều thứ kỳ dị, loại vũ lực đơn thuần này không có tác dụng gì lớn.

Charles không nghĩ rằng việc đổi khẩu súng lục đang cầm lấy bằng một loại súng ống khác sẽ tạo ra sự khác biệt nào khi đối mặt với con đại bàng vàng. Súng ống không thể ngăn cản việc trí nhớ bị thay đổi.

""Vậy các ngươi dùng cái gì?"" Charles hỏi.

""Dùng mạng người để lấp vào,"" một giọng nói khàn khàn vang lên, khiến không khí náo nhiệt xung quanh trở nên lạnh lẽo.

Người vừa nói là một người trung niên tóc màu tro, mặt mũi có nét giống chim ưng.

Ông ta nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm Charles bằng đôi mắt xám.

""Ta biết ngươi muốn hỏi gì. Ngươi muốn biết liệu chúng ta có bí quyết gì để khám phá. Đúng vậy, mỗi người trong chúng ta đều có những năng lực khác nhau."" Ông ta vừa nói vừa giơ tay, một ngọn lửa màu xanh lam lóe lên trong lòng bàn tay.

""Nhưng ngay cả khi chúng ta có dị vật và năng lực đặc biệt, tỷ lệ tử vong của các nhà thám hiểm vẫn rất cao. Đằng sau một vị tổng đốc thành công là hàng ngàn, hàng vạn cái chết. Lần trước ngươi không sao là do may mắn thôi. Đừng trách ta nói thật, thực tế là tàn khốc như vậy.""

Nghe ông ta nói vậy, Charles cảm thấy thực tế hơn. Vùng biển này xưa nay không hề nhân từ với con người.

Anh quay sang thuyền trưởng nói: ""Thưa các vị, khi khác có thời gian tôi sẽ nói chuyện tiếp. Tôi cần phải đi chuẩn bị đồ đạc cho chuyến ra khơi.""

Nhìn Charles bước ra khỏi cửa, tráng hán kia nghi ngờ hỏi: ""Các ngươi nói xem hắn đi về phía bắc làm gì? Chẳng lẽ thật sự đi tìm vùng đất ánh sáng kia?""

Không ai trả lời câu hỏi này, cả đại sảnh chìm trong im lặng.

Trong nửa tháng tiếp theo, Charles không hề nghỉ ngơi. Ngoài việc chuẩn bị vật chất, anh còn dành thời gian rèn luyện thân thể và luyện tập bắn súng.

Vùng biển này rất tàn khốc, nhưng anh không từ bỏ niềm tin.

Thời gian trên bờ trôi qua rất nhanh, chỉ chớp mắt đã nửa tháng sau.

Con thuyền thám hiểm mới tinh lặng lẽ đậu trong cảng. Với thân thuyền hình thoi, boong tàu màu đen phản chiếu ánh đèn, thân tàu chắc chắn, Charles không khỏi cảm thấy mê mẩn.

""Nó thật đẹp. Các ngươi thấy có đúng không?"" Charles nói, giọng đầy hào hứng và mong đợi.

""Thuyền trưởng, nó tên là gì? Vậy chúng ta không gọi nó là Con Chuột nữa sao?"" Một thủy thủ trong số năm người đứng trước mặt Depew hỏi.

Nhìn chiếc pháo thép đường kính 125 trên boong tàu, Charles suy tư một lát rồi nói: ""Cá Voi Một Sừng, nó sẽ được gọi là Cá Voi Một Sừng!""

Sau khi đặt tên cho thuyền, Charles quay người nhìn những gương mặt xa lạ. Cá Voi Một Sừng không phải là tàu chở hàng như Con Chuột, mà là tàu thám hiểm, vì vậy cần một đội thủy thủ đầy đủ.

Thủy thủ trưởng một người, thủy thủ bốn người, lái chính một người, phó nhì một người, quản máy tua-bin một người, người thổi kèn fagot một người, hai người quản vòng, đầu bếp một người, phụ bếp một người, và thuyền trưởng một người, tổng cộng là mười ba người.

Đội thủy thủ có người trẻ, người già, người cao, người thấp, tất cả đều là nam giới, trong đó có một vài người có giọng địa phương.

Trong khi Charles quan sát họ, các thủy thủ cũng tò mò nhìn Charles.

Tàu thuyền khác với mặt đất, một khi ra khơi, toàn bộ con tàu trở thành một môi trường khép kín, và thuyền trưởng là vua của con tàu. Anh ta nắm giữ số phận của tất cả mọi người. Nếu một thuyền trưởng không đáng tin cậy, anh ta sẽ giết chết tất cả mọi người trên tàu.

Khi họ nhìn thấy khuôn mặt của Charles, sự lo lắng của họ có phần giảm bớt. Vị thuyền trưởng trẻ tuổi mắt đen này tuy còn trẻ, nhưng nhiều người biết rằng anh ta là một thuyền trưởng dày dạn kinh nghiệm.

""Tôi tin rằng mọi người đều biết mục đích của chuyến đi này. Tôi sẽ không giấu giếm, tỷ lệ tử vong khi thám hiểm biển là một phần năm. Nếu ai muốn rút lui, vẫn còn kịp.""

Không ai trong số họ nhúc nhích. Những người đứng ở đây không phải là những người lần đầu ra khơi. Họ đều biết sự nguy hiểm của chuyến đi này, nhưng cũng hiểu rằng nếu khám phá thành công một hòn đảo mới, lợi ích sẽ rất lớn.

Nếu thuyền trưởng trở thành tổng đốc của hòn đảo mới, thì họ, những người lính nhỏ này, cũng sẽ được hưởng lợi. Ra khơi là đánh cược mạng sống, vậy tại sao không đặt cược lớn hơn một chút?

""Tốt lắm, bây giờ tất cả mọi người lên thuyền!""

"